Cápsulas Informativas

¿Son los Valores un ámbito?

Gracias al esfuerzo de una gran cantidad de personas, la cátedra Alfonso Reyes se caracteriza por brindar a nuestra comunidad la oportunidad de establecer un contacto cercano con importantes especialistas en el área de humanidades. Sin embargo, no con mucha frecuencia logran reunirse en un mismo tiempo, espacio e intención, diez figuras tan significativas para el mundo contemporáneo. Nos referimos a la mesa redonda que tuvo lugar el jueves 29 de marzo en el auditorio Luis Elizondo, en la que la escritura fue la musa, invitada y receptora de interesantes reflexiones de maestros como Tomás Eloy Martínez, David Brading, Sealtiel Alatriste, Luisa Valenzuela, Friedrich Katz, Gonzalo Celorio, Javier Ordóñez y Carlos Fuentes (citados por orden de participación).

Quienes asistieron al encuentro no tuvieron más opción que dejar que las palabras pronunciadas por cada expositor, poco a poco, fueran construyendo un castillo en honor de la escritura. Y es que en esta especie de homenaje a la palabra, las ideas expuestas estuvieron envueltas en Historia, en Ciencia, en Filosofía, en Literatura, en Periodismo y en Lectura, para demostrar lo que como seres humanos somos capaces de lograr con el lenguaje.

Tomás Eloy Martínez, por ejemplo, reflexionó frente a la audiencia sobre lo insatisfactoria que resulta la realidad algunas veces, razón por la cual, el hombre ha aprendido a soñar o a vivir a través de la escritura de ficción. A través de ella, somos capaces de imaginar otra realidad, de reinventar nuestra propia historia, pues escribir ficción, es de alguna manera buscar en lo que no somos, lo que podemos llegar a ser mediante la literatura.

Por otra parte, David Breading compartió su perspectiva sobre el rescate de la Historia a través de la escritura. Tal vez no exista otra motivación más fuerte para escribir, que pensar que el pasado está muerto y sólo somos capaces de resucitarlo por medio de sus restos, es decir, los documentos que de él hayan quedado. Por muchos años, la posibilidad de escribir lo que con el paso del tiempo se convertiría en historia, estuvo sólo en manos de los reyes, los guerreros y los santos. Sin embargo, a partir del siglo XIX, la conciencia del pueblo, e incluso la de los grupos marginados, logró sobrevivir a la brevedad del presente, gracias a que lograron abrirse camino a través de la literatura para que el testimonio de su existencia no se perdiera, sino que permaneciera en las generaciones posteriores.

A continuación, Sealtiel Alatriste, periodista mexicano, se apartó de la escritura para mirarla desde su polo opuesto: la lectura. Estamos acostumbrados a pensar que hacer literatura es escribir un verso, o concebir el principio impecable de una novela, sin embargo, para él, hacer escritura es eso que surge en la mente y en el alma del lector cuando lee, pues leer es descifrar las leyes de la realidad y del sueño. Las grandes obras se escriben una sola vez, en cambio, su lectura es eterna. Así pues, creemos estar seguros de que el público que escuchó este mensaje albergó la reflexión de la importancia de leer: un milagro que tenemos al alcance de la mano.

Luisa Valenzuela, comenzó su discurso hablando sobre el compromiso que existe entre la escritura y la realidad que a cada persona le toca vivir. A través de su experiencia como escritora, nos comentó que ha comprobado que por lo general, de la mujer que escribe se espera siempre una palabra reconfortante, sin embargo, en muchas ocasiones, dentro de las mujeres late una fuerte voz que alberga un compromiso por representar a los grupos minoritarios u oprimidos que no han tenido la oportunidad de ser escuchados.

Friedrich Katz, a continuación, se ocupó de dar memoria a la Historia mexicana. Para él, como extranjero, el pasado de nuestro país está repleto de sucesos que de alguna forma le deben su trascendencia a la escritura. En algunas ocasiones, el proceso de desarrollo de una nación parece no necesitar de propaganda, pues las acciones ocupan el lugar de las palabras. Pero Katz piensa que son especialmente los tiempos revolucionarios, cuando el pueblo está a punto de vivir grandes cambios, cuando se demuestra con mayor claridad lo que puede lograrse con el arma de la palabra.
Gonzalo Celorio prosiguió con el honor a la escritura y reafirmó la idea de que escribir es cobrar consciencia del tiempo que transcurre, es oponerse a su paso, fijar la existencia y lograr que permanezca. Tal vez lo más emotivo sobre su discurso fue darnos cuenta de que aunque las sensaciones que experimentamos y lo que ven nuestros ojos es momentáneo, todo aquello que podemos decir al respecto puede ser eterno y sucesivo. Lo maravilloso de la literatura es que no solamente existe en los libros sino en la vida diaria, pues toda la gente vive, en algún momento, cosas extraordinarias. Por esta razón, lo único que distingue a un escritor de alguien que no lo es, es que el escritor es alguien que se ha propuesto encontrar las palabras precisas y el tiempo adecuado para plasmar en papel todas aquellas sensaciones que no merecen pasar al olvido. Este oficio, para él, aunque se antoje romántico, no es una elección sino un destino, es un esfuerzo continuo por reflejar en un escrito lo que el resto de la gente ve pasar volando.

Javier Ordoñez demostró que sin importar el género dentro del cual se escriba, la misión y intención de esta costumbre es parecida. Él es una persona que conoce bien la aparente frontera que parece dividir al mundo de la ciencia y al de las humanidades, así que abordó el tema de la escritura científica. En la Edad Media, la cultura de la ciencia renegó de las palabras, bajo la intención de mostrar los hechos en lugar de hablar de ellos. Sin embargo, con la llegada del Renacimiento, algunas personas empezaron a comprobar que existía la necesidad de contar, explicar y persuadir, no solamente a otros científicos, sino al pueblo entero. Galileo, por ejemplo, fue uno de los primeros hombres que tuvo que luchar para expresar sus ideas sin que por ello lo condenaran a la hoguera, y así descubrió el poder de la argumentación y la palabra.

Por último, Carlos Fuentes, dedicó su espacio para compartir con los jóvenes y escritores en potencia, algunos consejos basados en la experiencia que un autor maduro ha adquirido en el transcurso de los años:
· La disciplina, en primer lugar, es el hábito que recalcó con mayor empeño, dado que los libros no se escriben solos.
· Tomar en cuenta la tradición sin olvidarse de la posibilidad de la creación, fue otra importante recomendación para los novísimos escritores. Esto significa tener consciencia de lo clásico y asumir el riesgo de la experimentación.
· Debe existir un desprendimiento entre un escritor y su libro, una vez que éste ha sido publicado, entonces deja de pertenecerle al autor para hacerse del lector, y al mismo tiempo se expone a la crítica.
· También sugirió no dejarse seducir por el éxito inmediato ni por la ilusión de la inmortalidad, pues lo más importante para un escritor es permanecer fiel a sí mismo.

De esta manera concluyó el círculo de reflexiones que surgieron en torno a la escritura, pero esperamos que para el publico que asistió, o para quienes estén interesados en este tema, la reflexión haya apenas comenzado.

EL TRABAJO COLABORATIVO

La información que se muestra en el presente documento es el resultado de una extensa búsqueda en Internet y otros materiales escritos, realizada con el fin de conocer la experiencia de las organizaciones que, en distintas partes del mundo y con enfoques sobre diversas dimensiones de la actividad humana, han experimentado los beneficios que trae consigo la colaboración. Así bien, el propósito principal de esta investigación, es proporcionar una herramienta, a través de la teoría y los ejemplos que se exponen a continuación, para dar respuesta a una cuestión de gran relevancia en nuestros días: porqué es importante aprender a colaborar.

Actualmente, existen varias razones para considerar el trabajo colaborativo como una estrategia de gran interés e importancia en el desarrollo y fortalecimiento de las organizaciones. Latt Tennison habla de estas razones en términos de "la satisfacción y el aumento de la productividad; la intercomunicación que se exige y el conocimiento que el trabajo colaborativo nos puede dar respecto al conocimiento mismo y a la solución de problemas" (www.apolo11.ucatolicamz.edu.co/centros/cuvirtual/ambvirtu.htm).

a) En cuanto a la satisfacción y el aumento de la productividad, se ha demostrado que el trabajo colaborativo tiene ventajas en la ejecución de tareas. Esto se debe a que mediante la colaboración aumenta la motivación por el trabajo al propiciarse una mayor cercanía y apertura entre los miembros del grupo. Además se incrementa la satisfacción por el trabajo propio, y consecuentemente, se favorecen los sentimientos de autoeficiencia. Por otro lado, se impulsa el desarrollo de habilidades sociales al exigir la aceptación de otra persona como cooperante en la labor común de construir conocimientos, y al valorar a los demás como fuente para evaluar y desarrollar nuevas estrategias de aprendizaje.

b) Desde el punto de vista de la comunicación, la colaboración propicia que se genere un lenguaje común, pues se establecen normas de funcionamiento grupal y se disminuye el temor a la crítica y a la retroalimentación, con esto disminuyen también los sentimientos de aislamiento y gracias a ello puede darse una mejora de las relaciones interpersonales entre personas de diferentes culturas, profesiones, etnias, etc. (Tenison 2001).

c) Con relación al conocimiento, el trabajo colaborativo permite el logro de objetivos que son cualitativamente más ricos en contenidos. Esto se debe a que al conocer diferentes temas y adquirir nueva información, se reúnen propuestas y soluciones de varias personas con diferentes puntos de vista, lo que permite valorar las distintas maneras de abordar y solucionar un problema, las diversas formas de comprenderlo y las diferentes estrategias para manejar la información que proviene de una amplia gama de fuentes.

Una tendencia actual de las organizaciones que realizan proyectos en forma colaborativa es el uso de Internet como infraestructura de comunicación. La "sensación" de conectividad global es hoy una realidad que ha sido posible gracias al sistema de información del World Wide Web y a la popularización de navegadores fáciles de utilizar. Esta conectividad global ha revolucionado la forma de interactuar con las computadoras, e igualmente está posibilitando cambios substanciales en la forma de trabajar. El trabajo colaborativo con base en Internet puede considerarse una forma óptima de trabajo, ya que hace posible que la información y el conocimiento sean omnipresentes.

Los pasos que se dan en la evolución tecnológica, no sólo dependen del saber hacer ni de la mera capacidad técnica, sino del impulso que proviene de una concientización social e institucional sobre la importancia de los sistemas de comunicación avanzada, el desarrollo de aplicaciones y el beneficio que dichos sistemas brindan al hacer viable el tener acceso a la información y poder compartirla con un universo cada vez más amplio y diverso de personas.

Para poder aplicar el concepto de trabajo colaborativo en las organizaciones se precisan entornos que soporten la posibilidad de compartir datos e información, así como mecanismos que permitan las interacciones necesarias de los usuarios, en tiempo real y virtual , para llevar a cabo una tarea, un trabajo de investigación o un proyecto en forma efectiva. Asimismo, se requiere una gran participación de las personas (colaboradores), que deben estar capacitadas para ser flexibles, innovadoras y colaborativas en el desempeño de las tareas humanas.

Construyendo una organización plana

Una organización colaborativa necesita construir una organización plana y consciente de los usos y beneficios que brinda la tecnología. Para alcanzar esta meta, se requiere eliminar las barreras funcionales y jerárquicas tradicionales y promover el trabajo en equipo, mientras se abre el acceso a la información. De igual forma, en las organizaciones colaborativas es preciso favorecer el desarrollo y crecimiento del talento humano como un proceso cooperativo, espontáneo y efectivo, que contrasta con la actual manera de trabajar de gran parte de la cultura occidental, cuya tendencia se basa en la competitividad y la propiedad intelectual. De acuerdo a Collins (1999) y a Senge (1999) si en una organización el poder de decisión se concentra en los dirigentes, la colaboración, como parte de la cultura organizacional, no va a florecer, por falta de "empowerment" de los miembros de la organización.

Reconceptualización del aprendizaje

En las organizaciones colaborativas se concibe y se practica una nueva forma de aprender. En lugar de concebir el aprendizaje como un simple conjunto de hechos que se pueden adquirir por los miembros de la organización, el aprendizaje surge del diálogo y el desarrollo de una red de relaciones sociales que se convierten en una sólida infraestructura de aprendizaje.

El aprendizaje se conceptualiza como el producto de las interacciones de las personas dentro de un ambiente determinado, por tanto, las formas apropiadas de aprender se construyen colectivamente con respecto a configuraciones y a tareas específicas de trabajo. Partiendo de esto, un modelo social de aprendizaje sugiere la necesidad del diálogo alrededor de distintos niveles de la organización, de manera que el aprendizaje pueda entenderse como un proceso social, más que un proceso cognoscitivo individual.

Para que pueda darse el aprendizaje colectivo, es menester conocer las necesidades que el grupo tiene para hacer su trabajo, así como saber qué recursos se tienen disponibles, en qué consiste el trabajo, y qué niveles y divisiones de competencia y experiencia tienen sentido dentro del grupo, sin enfocarse en el conocimiento transferido, sino más bien en una estructura que cubra las necesidades de aprender que la gente tenga en la organización, considerando la tarea o el proyecto que realizan. De esta forma, el aprendizaje adquiere un mayor sentido, puesto que es guiado por la comunidad que realmente hace el trabajo diario y conoce los requisitos del mismo.

La educación y el trabajo colaborativo

Jacques Delors, en "La Educación encierra un tesoro" establece que la educación debe basarse en cuatro pilares a lo largo de la vida: aprender a conocer, aprender a hacer, aprender a ser y aprender a vivir juntos. Para cada persona:

Aprender a conocer, significa aprender a comprender el mundo que le rodea, al menos lo suficiente para vivir con dignidad, para desarrollar sus capacidades profesionales y para comunicarse con los demás, combinando una cultura general suficientemente amplia con la posibilidad de profundizar algunos conocimientos.

Aprender a hacer, consiste en no conformarse con adquirir sólo una calificación profesional, sino un nivel de competencia para trabajar en equipo y hacer frente a un gran número de situaciones.

Aprender a ser, es nutrirse de fuerzas y puntos de referencia intelectuales permanentes, que faciliten la comprensión del mundo, y el poder comportarse ante él como un elemento responsable y justo.

Aprender a vivir juntos, implica el desarrollo de la comprensión hacia el prójimo y de la percepción de interdependencia al realizar proyectos comunes y prepararse para tratar los conflictos.

Respecto a éste último aspecto, la educación posee una doble misión: mostrar la diversidad de la especie humana y contribuir a una toma de conciencia de las semejanzas y la interdependencia que existe entre las personas. Solamente a través del trabajo mancomunado y colaborativo ya sea en tareas, proyectos o investigaciones, dentro de la familia, las organizaciones o la educación, es posible disminuir e incluso desaparecer las diferencias y los conflictos entre los individuos, y así asegurar el desarrollo de personas creadoras de una sociedad menos violenta y más humana.

Aprendizaje colaborativo / Aprendizaje cooperativo

Aprendizaje colaborativo y aprendizaje cooperativo son dos términos que comúnmente se utilizan intercambiablemente. Sin embargo, algunos autores consideran que es importante diferenciar uno del otro. El aprendizaje colaborativo difiere del aprendizaje cooperativo, principalmente, en que su énfasis recae sobre el compromiso mutuo de quienes están involucrados en el proceso de aprendizaje, se trata de una participación-relación más de índole intelectual, que de sólo una división de labores para alcanzar una meta en común (Brufee 1993; Abrami y Bures 1996). En el aprendizaje cooperativo, el resultado puede conceptualizarse como la colección o incorporación de trabajos individuales al producto final. En cambio, los productos finales basados en la colaboración representan una síntesis del todo. Algunas de las principales ventajas del aprendizaje colaborativo son el fortalecimiento del aprendizaje constructivo y activo, así como la reflexión profunda de la información y la creatividad que este proceso implica. Mientras tanto, el aprendizaje cooperativo es más estructurado y requiere de la imposición de metas por parte del maestro.

Es pertinente aclarar que la diferenciación entre ambos conceptos es más notoria en los documentos y la literatura en inglés, mientras que en la literatura escrita en español, los autores no parecen hacer una distinción significativa.

Colaboración en la educación a distancia

La educación es una de las múltiples actividades que han evolucionado con el desarrollo de las tecnologías de comunicación. Estas tecnologías han permitido que la educación tenga un mayor alcance, dando lugar a lo que se conoce como la educación a distancia.

El impulso a la educación a distancia se debe, en gran medida, a que las organizaciones demandan nuevas habilidades entre los egresados, dentro de las cuales destaca la de saber colaborar, frecuentemente con compañeros o con otras divisiones y empresas, que muchas veces se encuentran en diferentes regiones.

El aprendizaje colaborativo en línea como solución a los problemas de la educación a distancia

Se han identificado dos problemas principales en la educación a distancia. Uno de ellos es el alto grado de deserción de los alumnos y el otro es la baja calidad del aprendizaje.

Una potencial solución a estos problemas es el aprendizaje colaborativo. Frecuentemente, se incentiva la cooperación en el proceso de aprendizaje y el resultado que se obtiene como producto final es una colección de trabajos individuales. Por tal motivo, es importante pasar de la cooperación a la colaboración, la cual motiva la reflexión profunda de la información, el pensamiento crítico y la construcción de conocimiento.

Para que realmente se dé la colaboración en el proceso de aprendizaje se deben establecer metas; combinar la pericia, conocimiento y habilidades para mejorar la calidad del proceso de aprendizaje; y construir o consolidar una comunidad de aprendizaje, en donde el profesor juegue el rol de facilitador.

Para que el aprendizaje sea efectivamente colaborativo es muy importante que las personas que participan del proceso se sientan parte de la comunidad de aprendizaje. Cada miembro de la comunidad debe percibir que su aportación es importante y que contribuye a la generación de conocimiento.

Elementos necesarios para el éxito del aprendizaje colaborativo en línea

Para garantizar el éxito del aprendizaje colaborativo a distancia es necesario preparar a los estudiantes para la colaboración. Un error que comúnmente se comete hasta el momento es el de asumir que cualquier estudiante posee naturalmente las habilidades de colaboración. También se asume que por el hecho de haber tenido contacto con la tecnología, ya se está preparado para la experiencia de aprender en línea. Sin embargo, ninguna de las condiciones anteriores es necesariamente cierta.

Otro elemento necesario para aprender en un ambiente colaborativo es la motivación. Para generarla se pueden utilizar tres estrategias: la orientación a metas, la promoción de la confianza en la eficacia personal y la creación de expectativa de los resultados.

El tamaño de los grupos es también un factor importante, generalemente el manejo de grupos pequeños facilita el aprendizaje, puesto que es más fácil fomentar un buen clima social y un sentido de comunidad. No obstante, aunque el grupo sea pequeño, es recomendable contar con la asistencia de un tutor que apoye la realización de la parte operacional.

Finalmente, el uso adecuado de la tecnología y la utilización de técnicas efectivas de enseñanza son otros elementos que influyen en el desarrollo de una efectiva colaboración en el proceso de aprendizaje.

Herramientas para la colaboración

Hoy en día es muy común encontrar organizaciones complejas, que cuentan con miembros y procesos dispersos geográficamente. Este tipo de organizaciones son llamadas "virtuales" y como en todas las demás, sus miembros comparten objetivos comunes; por tanto, necesitan comunicarse, coordinar actividades y compartir información.

En la medida en que el trabajo colaborativo se ha vuelto una práctica más usual, se han desarrollado herramientas colaborativas sincrónicas de gran utilidad, como los sistemas de video conferencia o las pizarras compartidas. Sin embargo, la atención que se le ha prestado a la colaboración asincrónica, especialmente en el ambiente académico, no ha sido suficiente.

Tipos de herramientas de colaboración

§ Intercambio de información actualizada y administración de documentos

El intercambio de información actualizada y la administración de documentos son dos funciones elementales del trabajo colaborativo en una organización. Por tal motivo, se presenta la necesidad de que las personas que forman parte de un mismo grupo de trabajo, cuenten con medios para compartir y almacenar la información relevante para sus objetivos compartidos y las tareas que tienen a su cargo. Una alternativa para ello es generar una base de datos compartida, la cual posibilita que todos los integrantes del equipo puedan ingresar, almacenar y modificar la información, de tal manera que al momento en que alguien tenga acceso a la información, obtenga la versión más actualizada de la misma.

En la mayoría de los casos es conveniente que se establezcan distintos tipos de permisos (lectura, escritura, administración) para los diferentes usuarios del sistema, esto según las asignaciones, roles y actividades que estén bajo la responsabilidad de cada miembro del equipo. También es recomendable que se notifique a todos los miembros del equipo sobre las modificaciones realizadas a la información contenida en la base de datos.

§ Administración de contactos

Para el apoyo de esta función se utilizan agendas electrónicas compartidas y organizadores automatizados de reuniones. Las agendas compartidas permiten a los usuarios ingresar a sus actividades y compromisos, así como tener acceso a áreas públicas de las agendas de otros miembros del grupo. Estas agendas pueden ser usadas para identificar la disponibilidad de los distintos miembros del grupo para atender una reunión. Además, los recursos y servicios necesarios para que se lleve a cabo la sesión pueden ser solicitados a través de estos sistemas.

El sistema de agendas electrónicas compartidas funciona de la siguiente manera: Cuando un miembro del grupo necesita convocar a una reunión, debe seleccionar, primeramente, a los participantes y los recursos que requerirá. El sistema, en forma automática, verifica en las agendas de los invitados su disponibilidad para atender la reunión y la lista de recursos disponibles. Como resultado de esta revisión, retorna una lista de posibles fechas para la reunión. Así, el organizador seleccionará una de las alternativas propuestas y el sistema avisará a los participantes y los invitará a asistir. Finalmente, los invitados pueden aceptar o desechar la invitación.

§ Sistemas de ' workflow'

En el trabajo en equipo, muchas de las actividades desempeñadas por el grupo siguen patrones bastante estructurados, como por ejemplo, el procesamiento de formularios, la producción de reportes y la atención de clientes. Para mantener un registro del avance de las diversas tareas, la tecnología puede ser de bastante utilidad.

§ Sistemas para la colaboración sincrónica

La principal característica de este tipo de herramientas es que las personas pueden intervenir en tiempo real. Entre las más conocidas están las herramientas de video-conferencia y las aplicaciones compartidas, como pizarrones o procesadores de texto en tiempo real.

Una de las necesidades más evidentes para el uso efectivo de estas herramientas es que se encuentren integradas en un sólo ambiente y que ofrezcan una interoperabilidad transparente para los usuarios entre diferentes plataformas.

Hasta hace muy poco tiempo, las herramientas para el trabajo colaborativo en el ambiente académico estaban basadas, fundamentalmente, en torno al correo electrónico y otros sistemas de mensajería tradicional como los newsgroups y los BBS. Frecuentemente, estos sistemas son usados por académicos para realizar diversas tareas, como la discusión de algún asunto y el intercambio de información, así como para compartir documentos y organizar reuniones.

El correo electrónico fue el primer sistema desarrollado para la comunicación asincrónica. Desde entonces, ha existido una importante tendencia entre los más importantes desarrolladores de software en crear aplicaciones que se basan en este sistema de mensajería. Sus objetivos son incorporar en el correo electrónico tantas aplicaciones como sea posible, para así ofrecer una creciente compatibilidad entre diversas plataformas y protocolos. Estos nuevos productos están orientados a apoyar la administración de documentos y el workflow, con el fin de satisfacer las crecientes necesidades de las organizaciones, cuyas estructuras organizacionales altamente jerarquizadas están siendo reemplazadas por pequeños equipos de trabajo orientados a tareas concretas y con participantes de diferentes especialidades.

Colaboración en las organizaciones

Los ejemplos citados a continuación sugieren que el aprendizaje y los aspectos culturales que están presentes en las nuevas formas de organización, requieren de una comprensión profunda de que la realización de tareas en forma colaborativa, en donde la tecnología, la práctica diaria y la comunidad son inseparables. Asimismo enfatizan la necesidad de una reconceptualización del aprendizaje como un proceso social. Estos aspectos son esenciales para desarrollar y sustentar las organizaciones del siglo 21.

Consejo británico en Australia
http://www.britishcouncil.org/where/index.htm

El consejo británico en Australia promueve una imagen positiva del Reino Unido ente los jóvenes australianos a través del trabajo colaborativo en diversas áreas, como Educación, Ciencia y Arte. La meta principal de esta organización es realzar la reputación del Reino Unido como un valioso socio de Australia.

§ Educación. 'Montageplus' es un grupo de proyectos interactivos que forman parte del plan de estudios, es también un valioso recurso de enseñanza y un medio para crear comunidades virtuales de estudiantes y profesores alrededor del mundo. Los proyectos que lo componen se diseñan para impulsar y mantener la colaboración entre los participantes, usando lo último en tecnología de comunicación e informática (ICT), lo cual motiva a los estudiantes y contribuye a lograr un aprendizaje más eficaz. Los estudiantes se ven envueltos en situaciones de la vida real que implican experiencias de comunicación, colaboración, autoaprendizaje, solución de problemas, investigación y finalmente la publicación de resultados.

§ Artes. El Consejo británico en Australia actúa también como centro cultural de recursos y promueve lo mejor de las artes contemporáneas. Esto lo logra al trabajar con organizaciones socias en Australia para desarrollar proyectos bilaterales y facilitar la colaboración profesional. Su meta es mostrar a los australianos lo último y lo más innovador del arte británico, incluyendo a la literatura, la danza, el cine, la música, los productos multimedia y las artes visuales.

§ Ciencia. Otra de las metas del Consejo británico es fomentar la cooperación de las sociedades científicas entre Austrialia y Reino Unido, y crear oportunidades para que los científicos jóvenes interactuen entre sí. Para llevar a cabo este propósito, ha creado un innovador sitio interactivo en donde se desarrollan y discuten ideas científicas.

Colaboración en los negocios

Dentro de la nueva dinámica de los negocios, emerge un nuevo modelo en el que se busca que los proveedores, socios comerciales, empleados y clientes, vean a la empresa como una comunidad de comercio. Es entonces cuando la colaboración cobra especial importancia, tanto en el proceso de comercio como en la formación de cadenas productivas, de tal forma que pueda verse como una fuente de información de nuevos productos y de identificación de procesos en donde es posible disminuir costos.

En la actualidad, la competencia no sólo se da entre compañías individuales sino también entre cadenas productivas. Por esta razón, cada elemento autónomo de la cadena debe colaborar para atender las necesidades de los clientes. Para mejorar el proceso de colaboración, es indispensable contar con recursos tecnológicos que mejoren la eficiencia e incentiven la retroalimentación y la respuesta del cliente.

Por otra parte, en este nuevo milenio los administradores deben adaptarse a trabajar en nuevo ambiente competitivo que se caracteriza por la coexistensia de una intensa competencia global, así como por oportunidades igualmente globales que surgen día con día. Entre estas oportunidades se encuentran los mercados internacionales. Para satisfacer las nuevas demandas que incluyen la creación de productos innovadores a precios competititivos, y a la vez aprovechar las oportunidades que brinda la globalización, surge la necesidad de contar con nuevas formas de colaboración, entre empresas, entre empresas y gobierno, y entre empresas y universidades (Prahalad 1999).

The Holding Company (THC)
http://alexia.lis.uiuc.edu/`ruhleder/publications/96.academy.html

THC es una compañía situada en la Costa Oeste de Estados Unidos que con el fin de llevar a cabo su misión, creó un nuevo diseño de organización que se caracteriza por una jerarquía relativamente plana, un ambiente de trabajo en equipo que se centra en un mismo proyecto y la aplicación de tecnología de soporte para realizar trabajos específicos.

THC es una organización única que se ha reinventado en torno al concepto de trabajo de equipos, por medio de proyectos de funciones cruzadas y el uso de tecnología avanzada que da soporte a su misión. Este reajuste es un proceso de cambio continuo que requiere un aprendizaje igualmente continuo alrededor de la tecnología.

Colaboración en la Educación

Instituto de Estudios colaborativos comunitarios ,ICCS
http://iccs.monterey.edu/community/index.htm

El Instituto ICCS se encuentra en California, Estados Unidos. Actualmente estudia y promueve enfoques integradores, multidisciplinarios, interprofesionales y colaborativos dirigidos a la salud y a los servicios humanos. Asimismo sostiene que tales enfoques son esenciales para que los individuos, las familias, las organizaciones y las comunidades se enriquezcan, para la creación de cambios positivos y la realización eficiente y eficaz de servicios en el siglo XXI.

Para enfrentar estos desafíos, ICCS provee a los estudiantes múltiples oportunidades de aprendizaje en el aula y en su campo de especialidad. Esto les permite:

§ Desarrollar pensamiento crítico y habilidades de comunicación

§ Dominar la teoría y la práctica de la colaboración en los servicios humanos

§ Integrar los valores y la ética en la práctica de servicios humanos

§ Volverse peritos en el uso de tecnologías electrónicas

§ Ser capaces de servir a poblaciones con historiales diferentes al propio

La enseñanza colaborativa de las matemáticas y la ciencia a nivel regional
http://www.csc.clpgh.org/collab/default.html

La región Sudoeste del estado de Pennsylvania, tiene como misión preparar a los estudiantes para participar completamente como ciudadanos productivos en el siglo XXI. La voluntad de colaboración de esta zona, en el campo de las Matemáticas y de la ciencia, es alcanzar esta meta coordinando esfuerzos y canalizando recursos con un enfoque regional de la educación de las matemáticas y de la ciencia desde el jardín de niños hasta el final de la preparatoria, ya que estas disciplinas se consideran las piedras angulares del desarrollo de las habilidades de aprendizaje para toda la vida.

Todas las instituciones, corporaciones y organizaciones de la región sudoeste de Pennsylvania están activamente involucradas con el proceso de la adquisición de experiencias de los estudiantes y con el desarrollo profesional del sistema. De esta forma se contribuye a la formación de cada estudiante de la región. Para dar soporte a esta misión, se utiliza tecnología de punta. Cabe destacar que los recursos y fuentes de información son compartidos a nivel nacional e internacional.

Aprendizaje a través de una visualización colaborativa (CoVis)
http://www.covis.nwu.edu/

El Proyecto CoVis (Learning through collaborative visualization) está conformado por una comunidad de miles de estudiantes, cientos de profesores y docenas de investigadores, que trabajan juntos para encontrar una nueva manera de pensar y practicar la Ciencia en el salón de clases.

El proyecto surgió en la Universidad de Northwestern, como una iniciativa para transformar el aprendizaje de la Ciencia en la educación básica en una auténtica práctica de la Ciencia. Con este fin se ha hecho uso de diversas tecnologías de redes para lograr que los estudiantes de high school trabajen en colaboración con otros estudiantes, profesores y científicos en forma remota. Uno de los resultados obtenidos ha sido la formación de comunidades electrónicas distribuidas geográficamente, que trabajan colaborativamente en el aprendizaje de la Ciencia, principalmente en aspectos ambientales y atmosféricos.

Este proyecto provee a los alumnos de herramientas de colaboración y comunicación, tales como: internet, software para trabajar colaborativamente, video conferencias, equipo de multimedia con el que trabajan los científicos, etc. Adicionalmente, se trabaja en conjunto con los profesores de las escuelas participantes, para desarrollar nuevos cursos y nuevos enfoques pedagógicos.

En el proyecto CoVis participan 50 escuelas de Estados Unidos, así como Centros de investigación, algunos de estos son: El Museo Exploratorium, Departamento de Ciencias de la Atmósfera, la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, Bellcore. También están involucradas algunas empresas como: Ameritech, Apple Computer, Sony, Sun Mycrosystems, entre otras.

El proyecto esta patrocinado por el Programa de infraestructura de redes para Educación de la Fundación Nacional de Ciencias y el Consejo de Educación del estado de Ilinois .

Consorcio europeo de investigación para la informática y las matemáticas, ERCIM

El consorcio europeo de investigación para la informática y las matemáticas se encarga de fomentar el trabajo colaborativo dentro de la comunidad europea de investigación, así como de incrementar la cooperación de esta comunidad con la industria europea. Actualmente, los principales institutos de investigación de trece países europeos son miembros de ERCIM.

Algunas aplicaciones y posibilidades del trabajo colaborativo en medicina
http://www.servitel.es/inforsalud97/47/47.htm

Mediante el uso de técnicas de "multicast", un grupo de radiólogos que pertenecen a distintas unidades o centros hospitalarios, puede abrir una sesión médica en la que examinan una misma imagen y comparten información. Las herramientas tecnológicas que se emplean permiten el uso de voz y vídeo (aunque éste requiere un ancho de banda considerable), por lo que es factible realizar una auténtica sesión clínica a bajo costo entre centros hospitalarios situados en lugares remotos, a través de Internet.

Universidad de Ciencias de la Salud de Oklahoma
http://www.lotus.com/solutions/wwwlcr.nsf/wDocs/9A2BF8189C3DA840852568FE00637615

Uno de los problemas más difíciles a los que se enfrentan los servicios de salud para zonas rurales es el de encontrar la forma de proporcionar servicios avanzados a comunidades alejadas. La Universidad de Ciencias de la Salud de Oklahoma, con la ayuda de Lotus Notes ha encontrado una solución.

Para enfrentar esta problemática, actualmente la universidad instala una red de telecomunicaciones para el cuidado médico que conecta eventualmente noventa hospitales a través del estado de Oklahoma. Esta red permite que los médicos rurales obtengan imágenes en formato digital y las envíen a las estaciones de trabajo en los hospitales urbanos para obtener diagnósticos de los expertos y que éstos participen en el tratamiento. Este proyecto surgió de la colaboración de la Universidad de Oklahoma con el Ministerio de Comercio de Oklahoma , que financia el proyecto.

Las escuelas secundarias en Nueva York
http://eric-web.tc.columbia.edu/digests/dig93.html

En el estado de Nueva York, hoy en día se lleva a cabo un proyecto de colaboración entre los maestros de las escuelas secundarias (high school). Las ventajas de la colaboración entre profesores han resultado ser bastante amplias. Los maestros observan mejoras significativas en el comportamiento y los logros de los estudiantes que trabajan juntos. En escuelas en donde se ha establecido la filosofía de la colaboración, los estudiantes perciben una mayor coherencia del programa y de las expectativas, así que la mejora de sus logros y de su comportamiento puede ser la respuesta a un ambiente de aprendizaje mejor estructurado y colaborativo.

Sin embargo, para hacer posible y eficaz la colaboración de los profesores existen dos condiciones fundamentales: valorar la interdependencia y facilitarla. La acción común no puede ocurrir si existen limitaciones en términos organizacionales, políticos, o personales. Si los profesores trabajan frecuentemente y productivamente como colegas, la política de la escuela debe respaldar esta actitud. Es decir, el horario, la asignación de personal y el acceso a los recursos deben facilitar el trabajo colaborativo. Además, el valor que se le asigna al trabajo colaborativo debe ser reconocido y demostrado, y el compromiso de la institución, para que éste fructifique, debe ser total.

Simposium de la educación a distancia en Wisconsin: Un ejemplo de la necesidad de colaboración por equipos.
http://wings.buffalo.edu/publications/mcjrnl/v4n1/wisconsin.html

En el verano de 1996, la Universidad de Wisconsin realizó un simposium cuyo objetivo era reestructurar y consolidar los cursos de educación a distancia, poniendo énfasis en proyectos de colaboración y cooperación. Los organizadores de este proyecto partieron de la idea de que para lograr este objetivo se requería la experiencia y el esfuerzo de diferentes unidades de colaboración. Sobre esta base, el simposium se organizó en torno a equipos de competencias. Así se invitó a los campus a que enviaran a sus equipos, integrados por profesores, diseñadores educacionales, expertos técnicos y administradores. El comité organizador era en sí mismo un equipo interdisciplinario formado por profesores, administradores y expertos técnicos.

Los equipos se enfocaron a resolver las siguientes aspectos :

§ Identificar cuáles eran las preocupaciones del equipo por la educación a distancia.

§ Identificar cuáles eran las barreras que existían para poner tal actividad en ejecución en su campus.

§ Definir qué tipo de tecnologías educacionales se tenían en el campus.

§ Crear un conocimiento del espectro de los recursos de la tecnología y su uso disponible.

§ Establecer mecanismos para promover la educación a distancia como manera de resolver las necesidades educativas del estado.

§ Establecer una red de colegas en la educación a distancia.

§ Aconsejar a otras universidades del sistema de Wisconsin sobre esfuerzos adicionales, como talleres regionales especializados de entrenamiento, políticas de transferencia, de cuotas y de créditos, financiamiento creciente para el adquisición de tecnología de la educación a distancia y ayuda en el desarrollo de cursos.

Como parte de los resultados se establecieron proyectos estatales y se enriquecieron los ya existentes. Entre ellos, se pueden mencionar los diplomados a distancia para los profesores universitarios en el Estado, y el programa de licenciatura en enfermería de cinco universidades en Wisconsin.

Ambientes virtuales de colaboración
http://apolo11.ucatolicamz.edu.co/centros/cuvirtual/ambvirtu.htm

§ A principios de 1993, en Francia se llevó a cabo una experiencia de realidad virtual en la que, por medio de una estación de trabajo, fue posible reconstruir la Abadía de Cluny.

§ Ahora, comerciantes de Nueva York, Londres, Frankfurt, París, Zurich y Tokio pueden reunirse en un "intercambio mundial" de la misma forma en la que un grupo de ingenieros automotrices que trabajan en laboratorios distantes entre sí pueden colaborar en el mismo modelo de automóvil.

§ También el Centro de Investigación de Loma Linda, en California, emplea la realidad virtual como una herramienta de diagnóstico y tratamiento. En conjunto con la NASA y la Escuela de Medicina de Stanford, el Centro ha creado un prototipo de software para operar a pacientes simulados. Para este fin, el proyecto creó también cuerpos simulados y simulaciones físicas.

§ Otro ejemplo del uso de la tecnología virtual se encuentra en la operación de corazón realizada en 1996 al presidente de Rusia, Boris Chelsyn, la cual fue fue preelaborada con éxito a través de ambientes virtuales.

Conclusión

Hasta este momento es difícil encontrar publicaciones de casos que presenten de manera científica, en el sentido de incluir investigaciones cuantitativas, análisis estadísticos, análisis de una organización a través del tiempo o estudios comparativos, que demuestren los beneficios y ventajas del trabajo colaborativo. Sin embargo, el éxito y la satisfacción de quienes han implementado la colaboración como parte fundamental de su sistema, constituyen una evidencia de que esta forma de trabajar es realmente una excelente alternativa y una manera de ampliar los límites de las capacidades humanas.

Referencias

Collins, J. 1999. And the Walls Camae Tumbling Down. En Leading beyond the walls. How high performing organizations collaborate for shared success. Eds. F. Hesselbein, M. Goldsmith, I. Somerville. The Drucker Foundation.

Prahalad, C.K. Preparing for Leadership. En Leading beyond the walls. How high performing organizations collaborate for shared success. Eds. F. Hesselbein, M. Goldsmith, I. Somerville. The Drucker Foundation.

Senge, P. 1999. Leadership in Living Organizations. En Leading beyond the walls. How high performing organizations collaborate for shared success. Eds. F. Hesselbein, M. Goldsmith, I. Somerville. The Drucker Foundation.

Colaboradores:

Eloísa De la Parra Blum
Lic. Verónica Lingow
Lic. Roberto Prado
Dra. Norma Roffe